Ian McDiarmid (d. 11 Ağustos 1944), İskoç tiyatro ve sinema oyuncusu ve yönetmeni. En çok Yıldız Savaşları serisinde canlandırdığı Palpatine karakteriyle tanınır. Oyuncu, tiyatro kariyerinde de büyük başarılar elde etmiş ve birçok prestijli ödüle layık görülmüştür.
McDiarmid, Carnoustie, Angus, İskoçya'da doğdu. Çocukluğunda tiyatroya ilgi duymaya başladı. Özellikle dokuz yaşındayken Dundee Rep tiyatrosunda izlediği bir performans, oyunculuk kariyerine yönelmesinde büyük etken oldu. Başlangıçta bilimsel bir kariyer hedefleyen McDiarmid, St. Andrews Üniversitesi'nde psikoloji eğitimi aldı. Ancak tiyatro tutkusu ağır basınca, Royal Scottish Academy of Music and Drama'ya (şimdiki adıyla Royal Conservatoire of Scotland) katılarak oyunculuk eğitimi aldı.
McDiarmid, tiyatro kariyerine 1970'lerde başladı ve kısa sürede İngiliz tiyatro dünyasının saygın isimlerinden biri haline geldi. Uzun yıllar boyunca Royal Shakespeare Company ve Almeida Theatre gibi önemli tiyatro topluluklarında çalıştı. Oyuncu olarak sergilediği performansların yanı sıra yönetmen olarak da birçok başarılı yapımda imzası bulunmaktadır. Tiyatro kariyerindeki önemli yapımlar arasında Shakespeare oyunları (örneğin Hamlet, Kral Lear, Macbeth) ve modern klasikler yer almaktadır.
McDiarmid'in sinema kariyeri 1980'lerde başladı. Ancak dünya çapında tanınmasını sağlayan rolü, Yıldız Savaşları serisindeki Palpatine karakteri oldu. İlk olarak Yıldız Savaşları: Bölüm VI - Jedi'ın Dönüşü (1983) filminde canlandırdığı Palpatine karakteri, daha sonra serinin öncül filmlerinde de ( Yıldız Savaşları: Bölüm I - Gizli Tehlike, Yıldız Savaşları: Bölüm II - Klonların Saldırısı, Yıldız Savaşları: Bölüm III - Sith'in İntikamı) gençliğini canlandırdı. Ayrıca, Yıldız Savaşları: Bölüm IX - Skywalker'ın Yükselişi (2019) filminde de Palpatine olarak geri döndü.
Yıldız Savaşları serisi dışında, McDiarmid birçok farklı film ve televizyon yapımında da rol aldı. Bunlar arasında Sleepy Hollow, Ejder Yürek, Ivanhoe gibi yapımlar bulunmaktadır.
McDiarmid, kariyeri boyunca birçok ödül ve takdir kazanmıştır. Tiyatro alanındaki başarıları özellikle dikkat çekmektedir. Laurence Olivier Ödülü'ne aday gösterilmiş ve çeşitli tiyatro ödüllerine layık görülmüştür. Yıldız Savaşları serisindeki performansıyla da geniş kitlelerin beğenisini kazanmıştır.
Ian McDiarmid, 1990'lardan beri Anton Lesser ile birliktedir. İkili, özel hayatlarını gözlerden uzak yaşamayı tercih etmektedir.